미국에서 가장 오래된 서점, 몽고메리 카운티 북쪽에서 여전히 책을 팝니다

펜실베이니아 몽고메리 카운티 바로 북쪽, 베들레헴(Bethlehem)에 위치한 모라비안 북숍(Moravian Book Shop)은 미국에서 가장 오래된 서점으로, 오늘날까지 끊임없이 운영되고 있는 유일한 책방입니다. 무려 1745년에 설립된 이 서점은 전 세계에서 두 번째로 오래된 서점이기도 합니다.

모라비안 대학교(Moravian University)의 공식 서점인 이곳은 단순한 상점을 넘어 미국 문화유산 그 자체입니다. 이 서점의 유래는 베들레헴 도시가 창립된 지 불과 4년 후로 거슬러 올라갑니다. 당시 모라비안 교회의 아우구스투스 슈팡겐베르크(Augustus Spangenberg) 주교는 리하이강 남쪽에 위치한 크라운 인(Crown Inn)의 여관 주인이었던 사무엘 파월(Samuel Powell)에게 서점 운영을 부탁했습니다.

그 결과, ‘베들레헴 북숍(Bethelhemer Bücher Shop)’이라는 이름으로 시작된 이 서점은 선교사, 신학생, 교인들이 예배용 서적과 종교 자료를 구매하는 장소로서의 역할을 했습니다.

지금도 이 서점은 베들레헴 중심부의 메인 스트리트 428번지(428 Main Street)에 자리하고 있으며, 일반 도서뿐 아니라 선물, 모라비안 테마 상품, 학교 용품 등을 판매하며 지역 주민과 관광객 모두에게 사랑받는 장소로 남아 있습니다.

“거의 300년 가까이 책을 사랑하는 이들은 모라비안 북숍을 찾아 정성스럽게 큐레이션된 도서와 모라비안 및 베들레헴 관련 선물들을 구매해 왔습니다,”라고 서점은 자랑합니다.

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📝 한 문장 요약:
1745년에 설립된 모라비안 북숍은 오늘날까지 운영 중인 미국 최고령 서점으로, 펜실베이니아 베들레헴에서 역사와 책 향기를 전하고 있습니다.